Книжные издатели “ большой пятерки ” и Amazon были обвинены в сговоре с ценой в коллективном иске той же юридической фирмы, которая успешно подала в суд на Apple по той же проблеме в 2011 году.
Практически повторяя дело, которое Apple проиграла десять лет назад, та же юридическая фирма теперь хочет подать на Amazon в суд по поводу фиксации цен. Новое обвинение состоит в том, что Amazon и издательские дома «Большой пятерки» вступили в сговор, чтобы поддерживать высокие цены.
Издателями «Большой пятерки» являются Penguin Random House, Hachette, HarperCollins, Macmillan и Simon & Schuster. В иске сиэтлской юридической фирмы Hagens Berman, поданном в Нью-Йорке, эти издатели и Amazon называются “сообщниками”.
«Соглашение Amazon с его соучастниками является необоснованным ограничением торговли, которое препятствует конкурентоспособным ценам и заставляет истцов и других потребителей переплачивать при покупке электронных книг у Большой пятерки через розничного продавца электронных книг, который конкурирует с Amazon», – говорится в иске, впервые увиденном по Хранитель и полностью воспроизводится ниже. «Этот вред сохраняется и не уменьшится, если Amazon и Большая пятерка не будут остановлены».
Хагенс Берман утверждает, что в результате предыдущей победы над Apple издатели достигли договоренностей как с США, так и с ЕС. Они «потребовали от Большой пятерки прекратить сговор друг с другом», в результате чего цены на электронные книги «существенно снизились с 2013 по 2014 год».
Однако «они сразу же снова повысили цены в 2015 году после пересмотра агентских соглашений с Amazon». Хагенс Берман утверждает, что пятерка и Amazon теперь предлагают «сверхконкурентные цены».
Иск требует компенсации для покупателей электронных книг. В аналогичном деле против Apple, которое началось в 2011 году, покупатели в конечном итоге разделили выплату в размере 400 миллионов долларов.
В случае 2011 года Apple договорилась с издателями о том, что они не могут продавать свои книги по более низкой цене где-либо еще, если они также не предложат ту же цену в том, что было тогда iBookstore. Хагенс Берман утверждал, что это означает рост цен и что это был сговор.
«Это факт, что цены на некоторые книги выросли? Да», – сказал Эдди Кью из Apple после того, как дело было потеряно. «Если вы хотите обвинить нас в этом, то мы виновны. Я знал, что некоторые цены будут расти, но, черт возьми, весь мир знал об этом, потому что именно так говорили издатели».
Тогдашний генеральный юрисконсульт Apple Брюс Сьюэлл позже сказал, что, возможно, другие действия этих издателей привели к тому, что компания проиграла дело.
«В группе издателей происходили некоторые вещи, о которых я не знал», – сказал он студентам-юристам в 2019 году. «Если бы я знал о них, я бы выбрал другую позицию. Это был пример плавание близко к ветру, потому что это было так важно для Apple. Но, в конце концов, я ошибся. В конце концов, Apple подала в суд на правительство и пришлось заплатить большой штраф ».
И Кью, и Сьюэлл благодарят Тима Кука за их поддержку в этом деле.
“Тим отреагировал, [what we had done] был правильным выбором, – сказал Сьюэлл. – Вы сделали лучший выбор, используя информацию, которой располагали. Вы не знали об этих других вещах. Пусть это вас не пугает. Я не хочу, чтобы вы перестали раздвигать границы, потому что именно поэтому юридическая деятельность является важной функцией в компании ».
«Мы чувствуем, что должны бороться за правду», – сказал Кью. «К счастью, (генеральный директор) Тим (Кук) чувствует себя точно так же, как и я, а именно: вы должны бороться за свои принципы, несмотря ни на что. Потому что это просто неправильно».
Ни Amazon, ни названные издатели пока не прокомментировали новый костюм.
.
